La NASA y Wallops lanzan un cohete el 7 de mayo para explorar el transporte de energía en el espacio

Una misión para explorar la transferencia de energía en el espacio utilizando un cohete de sonda suborbital de la NASA está programada para la noche del 7 de mayo desde las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA en Virginia.

La misión está programada para lanzarse a las 7:58 p.m. EST con una ventana de lanzamiento de 40 minutos, el viernes 7 de mayo de 2021, en el misil de sonda Black Brant XII de la NASA. Los días de lanzamiento de la copia de seguridad durarán hasta el 16 de mayo. El lanzamiento puede ser visible en la mayor parte del este de Estados Unidos y Bermudas.

La tarea, llamada escala KiNETic energía El experimento de transferencia de momento, o KiNet-X, está diseñado para estudiar un problema muy básico en los plasmas espaciales, que es cómo se transfieren la energía y el momento entre diferentes regiones del espacio conectadas magnéticamente.

Por ejemplo, crepúsculo. La aurora se forma cuando las partículas del entorno del espacio cercano a la Tierra interactúan con la atmósfera.

«Los electrones en el entorno espacial de la Tierra y en el viento solar tienen energías relativamente bajas. Sin embargo, las auroras son generadas por electrones de alta energía. ¿Cuál es el mecanismo de activación?» Dijo Peter Delamere, investigador principal de KiNET-X de la Universidad de Alaska – Fairbanks.

Otro ejemplo de transferencia de energía y momento es la reacción de Io-Júpiter.

Io es el objeto más volcánicamente activo del sistema solar y tiene una atmósfera débil. La interacción entre la atmósfera de Io y el entorno espacial de Júpiter da como resultado un punto auroral inducido por Io en la atmósfera de Júpiter.

“Conocemos la fuerza producida por la interacción de Io, y conocemos la fuerza auroral del sitio, pero cómo la energía y el impulso se transfieren a lo largo de la unión Línea de campo magnéticoDijo Delamere.

KiNET-X es como el pequeño Io. Dos vapores de bario Cremallera Emitido por la carga útil del misil generará una perturbación en el campo magnético y es probable que los electrones se energicen.

«Este es un experimento muy simple con parámetros de entrada conocidos que nos permitirá determinar el flujo de energía a los electrones. Es posible que una carga KiNET-X genere emisiones de auroras en una escala muy pequeña, pero este es un aspecto desconocido de este experimento. Sin embargo, las herramientas en el sitio son: medirás los electrones activos directamente «.

Además, se utilizarán cámaras especializadas en las Bermudas y aviones a bordo para monitorear las interacciones.

La experiencia KiNet-X consiste en lanzar un solo misil con siete cargas útiles desmontables. Las herramientas de diagnóstico se transportan en la carga útil principal y cuatro subcargas pequeñas, mientras que las nubes de vapor de bario se liberarán de dos subcargas adicionales más grandes. Esto permite una vista multipunto de las perturbaciones causadas por la liberación de vapor de bario. Las cuatro cargas pequeñas, llamadas «pops», cada una del tamaño de una botella de refresco de 2 litros, miden las medidas Entorno espacial A través del cual se transmite la turbulencia provocada por el vapor de bario.

El vapor de bario es inofensivo para el medio ambiente o Salud públicaNo se espera que forme nubes de colores muy claros, comunes en misiones anteriores de Wallops usando rastreadores de vapor.

El vapor se liberará aproximadamente de nueve minutos 30 segundos a aproximadamente 10 minutos después del lanzamiento a una altitud de aproximadamente 217-249 millas sobre el Atlántico y 540-560 millas de Wallops y el norte de Bermuda.

Después de la exposición a la luz solar, las nubes de vapor se ionizan rápidamente y adquieren un tono púrpura. Inmediatamente después de que se libera el vapor, las nubes globulares son una mezcla de verde y violeta, pero esta etapa solo dura unos 30 segundos cuando el componente no ionizado de la nube se dispersa.

La porción ionizada de la nube se adhiere a las líneas del campo magnético y se propaga en paralelo a las líneas del campo pero no perpendicular a ellas. En las latitudes del Atlántico medio, las líneas de campo tienden a estar a 45 ° con respecto a la horizontal, por lo que las nubes violetas se extienden en una dirección oblicua y aparecen como caminos cortos en lugar de nubes. Dado que el movimiento de la parte neutra de las nubes no está restringido por las líneas del campo magnético, se propagan más rápidamente y se vuelven tan delgadas que no se pueden ver a simple vista mucho antes que el componente ionizado.

Generalmente, el ojo humano no ve bien los colores violetas en la oscuridad. En consecuencia, las nubes KiNET-X serán más difíciles de ver para el observador casual que algunas de sus predecesoras. vapor Misiones