La NASA está preparando la reparación más compleja y peligrosa del telescopio espacial Hubble

El telescopio espacial Hubble ha pasado más de tres décadas proporcionando imágenes y datos impresionantes, pero muestra su edad. El equipo de Hubble todavía está resolviendo un problema con la computadora de carga útil del telescopio, una pieza de hardware construida en la década de 1980, que controla sus instrumentos científicos. Hasta ahora, las reformas no han tenido éxito, pero la agencia no se ha rendido.

El problema de la computadora apareció el 13 de junio. «Después de analizar los datos, el equipo de operaciones del Hubble está investigando si el módulo de memoria degradado hizo que la computadora se detuviera». La NASA dijo en un comunicado unos días después.. Hubble es un proyecto conjunto de la NASA y la Agencia Espacial Europea.

El tiempo del Hubble atascado en modo seguro es cada vez más largo. En la actualización del 18 de junio, La NASA dijo que el telescopio y las herramientas científicas son saludables. La NASA anunció el 22 de junio En realidad, el problema de la memoria puede ser un síntoma de un problema con una pieza diferente del hardware de la computadora. La NASA realizó pruebas adicionales que incluyeron encender la computadora de carga útil de respaldo del telescopio Hubble por primera vez desde que se instaló durante una misión del servicio del transbordador espacial en 2009.

«Las pruebas mostraron que muchos conjuntos de estas piezas de hardware tanto de la computadora principal como de la de respaldo encontraron el mismo error: los comandos para escribir o leer desde la memoria no tuvieron éxito», La NASA dijo el 25 de junio.

A medida que continúa la investigación, la NASA se está preparando para operar los dispositivos de respaldo que son parte de la consola de procesamiento de datos e instrumentación científica donde se encuentra la computadora de carga útil. El equipo está analizando el componente regulador de potencia, así como el hardware que envía y coordina comandos y datos.

«Si se determina que uno de estos sistemas es el posible culpable, el equipo debe completar un procedimiento más complejo para cambiar a unidades de respaldo», La NASA dijo en una actualización.. «Este procedimiento será más complejo y riesgoso que el que llevó a cabo el equipo la semana pasada, que incluía cambiar a computadoras y módulos de memoria de repuesto».

Este próximo paso está programado para al menos la próxima semana e implicará realizar el procedimiento en una simulación antes de intentarlo con el telescopio real.

El telescopio ha pasado por una serie de lagunas técnicas en los últimos años. a Un error de software lo envió a modo seguro Durante varios días de marzo.

Hubble ha sido notablemente resistente mientras los científicos esperan a la próxima generación, que hace mucho tiempo Telescopio espacial James Webb después en este año. James Webb seguirá ampliando el legado de Hubble.

Si los esfuerzos anteriores son una indicación, es probable que el Hubble continúe eludiendo este último problema y reanude sus valiosas operaciones científicas, pero la NASA también se enfrenta a la realidad de trabajar con sistemas heredados que han superado las expectativas durante mucho tiempo.

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