La NASA busca un nuevo viaje para los astronautas a la plataforma de lanzamiento de Artemis

La NASA ha pedido a la industria ideas para desarrollar un «Vehículo de transferencia de tripulación Artemis» que llevará a los astronautas desde las instalaciones del traje hasta la plataforma de lanzamiento el día del lanzamiento.

La agencia espacial, por supuesto, no ha lanzado a sus propios astronautas en un vehículo fabricado por la NASA desde el final del programa del transbordador espacial en 2011. Desde 1984 hasta el final de la era del transbordador, la agencia utilizó una casa rodante neumática modificada, conocido como «astrofan» para transportar tripulaciones a la plataforma. Este automóvil icónico tenía un exterior plateado brillante pero un interior bastante simple. «El atractivo del automóvil actual está arraigado en su tradición más que en su decoración», La agencia reconocida en 2011.

Ahora, la NASA se está preparando para una nueva era de exploración del espacio profundo, planeando lanzar cuatro astronautas simultáneamente dentro de la nave espacial Orion, encima de un cohete Space Launch System. Los primeros vuelos humanos en estos vehículos podrían ocurrir a fines de 2023 o principios de 2024, según el administrador de la NASA, Bill Nelson. dijo recientemente.

Si bien se necesitaron décadas y decenas de miles de millones de dólares para desarrollar la nave espacial y el cohete, la NASA espera que la plataforma de lanzamiento se pueda equipar un poco más rápido. en su petición, publicado el viernes, la NASA dice que el «Artemis CTV» debería entregarse a más tardar en junio de 2023.

La NASA está estudiando tres opciones diferentes para el nuevo vehículo. El proveedor puede construir un vehículo por encargo, modificar un vehículo disponible comercialmente o reparar y restaurar el estimado Astrovan.

Como parte de su petición, la NASA tiene una larga lista de requisitos para su vehículo de transporte Artemis. entre ellos:

• Debe ser un vehículo de cero emisiones, como batería eléctrica, híbrida eléctrica o pila de combustible eléctrica.
• Debería acomodar a ocho pasajeros, incluidos cuatro astronautas en perfecto estado.
• Debe tener una gran capacidad de equipo, incluidas bolsas grandes para cascos, unidades de enfriamiento a base de hielo y más.
• Tener puertas lo suficientemente anchas de 24 a 36 pulgadas para que los astronautas adecuados entren y salgan

Según el editor automotriz de Ars, Jonathan Gitlin, es poco probable que cualquier vehículo de cero emisiones cumpla con estos requisitos, incluso con modificaciones. Vado Camión de tránsito eléctrico que viene Gitlin agregó, puede estar acercándose.

De hecho, la mejor opción puede ser renovar la corriente de aire anterior. Esto se debe a que el automóvil no será retirado del mercado en viajes particularmente largos, está a solo unos pocos kilómetros hacia y desde la plataforma de lanzamiento, y esa demanda estaría dentro de las capacidades de dos unidades de propulsión Tesla y una placa de baterías.

Con el programa Artemis, la NASA regresa a la Luna como lo hizo en la década de 1960. Utiliza un diseño de cápsula, no muy diferente del Apollo, y un gran cohete con los principales motores del transbordador espacial diseñado en la década de 1970. Entonces, ¿por qué el transporte de astronautas no es retroactivo también?