Después de un progreso mínimo desde su lanzamiento en enero de 2018, el Mercado Único Africano de Transporte Aéreo (SAATM) pareció haber tomado una decisión esta semana con 15 de los 35 signatarios lanzando un lote para probar el esquema en la vida real.
Este anuncio es un gran impulso para la aerolínea conjunta propuesta por Kenya Airways y South African Airways, que tendrá acceso inmediato e ilimitado a los mercados clave del continente, ya que ambos países participarán en la prueba.
También es un logro distinguido para la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que ha estado trabajando entre bastidores para poner en marcha SAATM en 2023.
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La decisión histórica, denominada Proyecto Piloto de Implementación SAATM, que reúne a algunos de los mercados de transporte aéreo más importantes de África, fue anunciada el 14 de noviembre por la Comisión Africana de Aviación Civil (AFCAC).
Reunión en Dakar, Senegal, para conmemorar el 23° aniversario de la Resolución de Yamoussoukro, Ministros de Kenia, Etiopía, Ruanda, Sudáfrica, Cabo Verde, Côte d’Ivoire, Camerún, Ghana, Marruecos, Mozambique, Namibia, Nigeria, Senegal, Togo y Zambia, acordaron lanzar vuelos SAATM entre sus territorios.
Alineación de convenios con SAATM
Se espera que los 15 países fortalezcan aún más su decisión al alinear sus acuerdos de servicios aéreos con el sistema SAATM cuando se reúnan nuevamente durante las negociaciones de servicios aéreos de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) de este año en Abuja el 5 de diciembre.
Según la Comisión Africana de Aviación Civil, los mercados piloto se seleccionaron en función de su voluntad de participar y de ser los principales facilitadores de los cielos totalmente liberados en el continente.
los beneficios
Según un estudio reciente de la Unión Africana sobre los beneficios potenciales de implementar SAATM, el continente ganará $4.2 mil millones adicionales en PIB, 596.000 nuevos empleos y una reducción del 27 por ciento en las tarifas aéreas.
«El estudio también evaluó el nivel de implementación de la Decisión Yamoussoukro (YD) y la efectividad operativa del SAATM para cada Estado Miembro y alcanzó una calificación de ‘preparación’ utilizando los habilitadores SAATM. Estos 15 países han cumplido con éxito el entorno propicio para la implementación del SAATM”, dice AFCAC.
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El comité dice que 35 estados miembros se han comprometido a implementar el SAATM incondicionalmente, mientras que 21 países han firmado el memorando de implementación para hacerlo operativo.
Se estima que los 35 países representan más del 85 por ciento del tráfico intraafricano y más de 800 millones de los 1.200 millones de habitantes de África.
Aunque la predecesora de SAATM, la Resolución de Yamoussoukro, ha estado en teoría en vigor desde julio de 2000 cuando los Jefes de Estado y de Gobierno africanos la aprobaron durante su reunión en Lomé, Togo, los cielos africanos han permanecido cerrados en gran medida, y los países han optado por acuerdos bilaterales de servicios aéreos. .
Mejorar la comunicacion
El principal objetivo de la Decisión de Yamoussoukro era mejorar la conectividad y la integración en África mediante la liberalización de los servicios de transporte aéreo regulares y no regulares y la eliminación de todas las restricciones sobre los derechos de tráfico, la capacidad y la frecuencia entre pares de ciudades para todas las aerolíneas africanas. Pero el continente ha luchado para que esto suceda.
El secretario general de AFCAC, Adefunke Adeyemi, dice que la Comisión ahora espera que los estados miembros alineen sus acuerdos de servicios aéreos y las aerolíneas elegibles para comenzar a expandir las operaciones en todo el continente.
“El lanzamiento de SAATM como el primer proyecto insignia de la Agenda 2063 de la Unión Africana el 28 de enero de 2018 marca un punto de inflexión hacia la liberalización completa del mercado del transporte aéreo en el continente”, dijo Adeyemi.
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Se espera que el piloto demuestre los beneficios y genere la confianza de los espectadores para abrir completamente sus mercados de transporte aéreo.
“Con la divulgación de este proyecto piloto a los estados africanos listos y dispuestos que tienen los elementos habilitadores para implementar el SAATM y los beneficios generales asociados con la liberalización del transporte aéreo africano a través de YD, incluida la contribución del transporte aéreo al Libre Comercio Continental Africano. Área para facilitar el comercio, esto dará como resultado el compromiso de los Estados Miembros que aún no han firmado el compromiso formal de registro.”
Levantando el tráfico aéreo africano
Hablando al margen de la Cumbre de Aviación Africana de 2022 en Kigali en septiembre, el vicepresidente de IATA para África y Medio Oriente, Camille Al-Awadhi, dijo que ha comprometido la mayor parte de sus recursos para 2023 para lanzar SAATM en tierra y elevar la aviación africana. al menos al tres por ciento del total mundial.
La apertura de los viajes aéreos y la conectividad entre los países africanos no solo impulsará el tráfico aéreo nacional, sino que también tendrá un impacto indirecto en el tráfico internacional, dice.
Con solo el 1,9 % del tráfico mundial en 2019, la aviación africana aportó 63.000 millones de dólares al PIB del continente y 7,7 millones de puestos de trabajo, de los cuales medio millón fueron directos.
«Quiero ver que esos números el próximo año aumenten al menos un porcentaje. Si sube, entonces vamos en la dirección correcta; si baja, vamos en la dirección equivocada».
«IATA inyectará tantos recursos como sea posible en la región para ponerla en marcha», dice.
Kamel dice que dada la población y los recursos de África, la participación del continente en la aviación mundial debería estar más cerca del 15 por ciento.
La creación de consenso
Su plan es lograr que al menos 15 países construyan un consenso sobre los problemas y preocupaciones que impiden la liberalización del mercado del tráfico aéreo y presenten un plan de acción correctivo.
La conversación consistirá en mostrar a los participantes cómo eliminar las restricciones de viaje, como la capacidad máxima y reducir los impuestos sobre la industria, puede impulsar el tráfico y generar una imagen general mucho mejor.
«En cada viaje que hago a África, no puedo llegar directamente a ningún país; tengo que pasar por otro. Es un continente tan separado que es fácil saltar y luego regresar para llegar al siguiente país», dijo Kamel. .
“Estoy presionando y, con suerte, para enero de 2023, comenzaremos a presionar a todas las partes interesadas con la intención de, ante todo, abrir algunos caminos internamente para que puedan moverse fácilmente dentro de África”.
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