El rover Perseverance de la NASA tomó una foto de su compañero estrellado, el helicóptero Ingenuity, mientras estaba solo en una duna de arena.
En esta última imagen de Ingenuity, se puede ver el helicóptero de doble rotor inmóvil sobre una duna de arena al fondo, mientras que el paisaje árido y rocoso de Marte llena el primer plano.
el imagen La imagen fue tomada el 4 de febrero de 2024, a las 13:05 hora solar local, poco más de dos semanas desde que resultó dañada al final de la misión.
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El Ingenuity sufrió daños en sus rotores durante un vuelo el 18 de enero, mientras aterrizaba en una “bonita” zona monótona del arenoso paisaje marciano. El helicóptero suele utilizar elementos del paisaje como rocas para ayudarle a navegar, pero en su vuelo número 72 encontró al dron sin señales visuales.
JPL todavía está analizando el daño a las palas de Ingenuity, pero independientemente de lo que encuentre JPL, la misión del helicóptero ha terminado oficialmente ahora que ya no puede volar.
Ingenuity aterrizó junto a su compañero robótico, el rover Perseverance, el 18 de febrero de 2021. Cuando se elevó hacia los cielos de Marte en abril de 2021, Ingenuity hizo historia al realizar el primer vuelo de un avión propulsado en otro planeta.
El dúo Ingenuity-Perseverance ha estado explorando un área conocida como Cráter Jezero desde entonces, donde descubrieron signos de antiguos cuerpos de agua en el Planeta Rojo que pueden haber albergado vida hace miles de millones de años. Ingenuity sirvió como navegador para Perseverance, identificando áreas de interés para que el rover las explorara.
En las últimas semanas, cuando la NASA y el JPL llegaron a un acuerdo sobre el final de la innovadora misión de Ingenuity, los líderes de la agencia elogiaron el helicóptero y los equipos detrás de él.
«No podríamos estar más orgullosos ni más felices con lo que nuestro pequeño ha hecho», dijo Teddy Tzanitos, gerente de proyectos de innovación del JPL, durante una transmisión en vivo en honor al helicóptero el 31 de enero. “Fue el trabajo de su vida para todos y quería agradecer a todas las personas aquí que pasaron los fines de semana y hasta altas horas de la noche y a todos los ingenieros, aerodinámicos y técnicos que construyeron personalmente este avión.
Tiffany Morgan, subdirectora del Programa de Exploración de Marte de la NASA, agregó que Ingenuity deja un legado que podría allanar el camino para futuras misiones de sobrevuelo en otros mundos.
“El equipo JPL de la NASA no solo demostró la tecnología, sino que también demostró un enfoque que, si lo usamos en el futuro, realmente nos ayudará a explorar otros planetas y será tan sorprendente y sorprendente como Ingenuity”, dijo Morgan. Durante la transmisión en vivo.
La NASA ya está desarrollando otro dron de otro mundo, el Dragonfly de propulsión nuclear, para explorar algún día la luna más grande de Saturno, Titán. La agencia espera que Dragonfly se lance a más tardar en 2028.
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