Eurovisión 2023: La afición ya le tiene cariño al Liverpool

Los fanáticos de Eurovisión de toda Europa y más allá se están reuniendo para unirse a los lugareños en Liverpool, ya que la ciudad alberga el Festival de la Canción de este año.

Las amigas Sinead Quinlan (izquierda) y Eve O’Mahony, de Cork, Irlanda, suelen disfrutar juntas de Eurovisión en la televisión. «Lo vemos todos los años en la casa del otro», dice Sinead.

Cuando Liverpool fue nombrada ciudad anfitriona, Sinead consiguió entradas para los ensayos públicos. Pero Eve ahora vive en Australia. «Cuando me encontré viniendo aquí, pensé, no puedo ir sin Eve.

«Pero vino a darme una sorpresa en mi cumpleaños. Llegó anoche. Por supuesto que estaba llorando».

El esposo ahora está en la ciudad toda la semana. «Creo que es una oportunidad única en la vida», agrega Eve.

“Nos encanta la ciudad, es muy amigable”, dice Jerome Dubois (derecha), de Lot France, quien tiene la experiencia completa de Eurovisión de 10 días. “Pero el acento es muy fuerte”, añade con una sonrisa.

Ya se ha sumergido en la cultura local yendo al club nocturno Bingo Lingo, y tiene entradas para los tres espectáculos en vivo, incluida la final.

Esto tiene un costo. Los hoteles son «caros», dice, y explica: «Tengo un Travelodge. Solía ​​costar unas 35 libras esterlinas, ahora cuesta unas 200 libras esterlinas. Es bastante básico».

Pero vale la pena. «Hay mucho por hacer. Está muy bien organizado», dice. en Turín [in 2022], la organización no era muy grande. Así que no hay problema en absoluto. Lo amamos.»

Las banderas y los símbolos de Ucrania son algo común en Liverpool. Se suponía que el país albergaría la competencia de este año después de ganar la última vez, pero no pudo debido a la invasión rusa.

Serhiy (derecha), de 25 años, es originario de la ciudad de Kryvyi Rih, en el centro de Ucrania, y se mudó a Londres cuando comenzó la guerra. Ahora ha venido a Liverpool.

«Solo he estado aquí por unas pocas horas», dice. «Pero a primera vista veo muchos colores ucranianos».

Liverpool dijo que estaba organizando el espectáculo en nombre de Ucrania. “Consideramos a su país y a su gente como nuestros amigos, por lo que creemos que podemos compartir este evento”, dice Serhiy.

Cuando la familia Sharpe del Liverpool consiguió entradas para su primera sesión de entrenamiento de semifinales, quisieron hacer un esfuerzo. Consideraron vestirse como leyendas de Eurovisión, pero decidieron formar su propia banda, Sgt Pepper.

Eileen Sharp (de verde) ha confeccionado ropa para la familia: los Fab Five, incluida su nieta Evelyn, de nueve meses.

«Queremos representar a nuestra ciudad, y por eso somos los Beatles», dice.

Dice que es «fantástico» recibir al Liverpool. «Es una pena que no puedas ser tú en Ucrania. Pero estamos muy contentos de organizarlo para ellos».

Michelle Stephenson (izquierda) y su esposa, Sharon, suelen organizar una fiesta que comienza a las 5 a. m. en su casa en la costa central de Australia.

Pero llegaron a Liverpool este año. «Nos encanta Eurovisión», dice Michelle. Siempre hemos sido fans de Eurovisión.

«Es inclusión. No importa de qué país seas, simplemente asimilas todo y aprecias a todos los demás países. Nunca hay un mal presentimiento».

“Es muy positivo y que la música te una es genial”, añade, citando el lema de este año.

Cuando el grupo de Eurovisión de Malta The Busker subió al escenario en la primera semifinal el martes, había un espectador particularmente orgulloso en el estadio de Liverpool: la madre del cantante David Jr. Melac, Jane.

Antes no eras un gran fanático de los cuestionarios. «Mi esposo, mi hijo y una de mis hijas siempre lo ven juntos. Estoy en la cocina o en algún lugar alrededor, escuchando, no mirando, naturalmente. Estaban muy interesados».

Pero ahora ella está mucho más interesada. Ella dice «seguro» con la bandera del país sobre sus hombros antes de la semifinal.

Lamentablemente, ni David Jr. ni su madre regresarán para la final del sábado.

«Conducía desde Croacia y siempre quise ver el Liverpool», dice Slavko Svajelj, tomando el sol y el aire en su reluciente capota negra en la villa de aficionados.

«Escuché las mejores cosas al respecto, The Beatles son de aquí y definitivamente es una gran oportunidad para ver este lugar».

Los eventos hasta ahora, dice, han sido «perfectamente orquestados». «Estoy muy contento con cómo le está yendo a la gente [here from] por todo el mundo. Y la diversidad aquí es increíble. Es solo felicidad».

Lizzie Watts (izquierda) del Wirral, que ha estado usando la mitad de Jedward desde que apareció en el Campeonato de Europa de 2012, estaba eufórica cuando el Liverpool fue elegido como anfitrión.

«Es increíble venir a Liverpool porque nunca pensamos que esto sucedería», dice. «Recuerdo haber pensado, volaremos a otro lugar. Y aquí estaba, y dijimos, ¡sí!».

Ella dice que Liverpool es una buena ubicación. «Somos famosos por nuestro sentido del humor, así que el hecho de que haya gente caminando por todos lados vestida con ropa loca, creo que realmente encaja con el ambiente de la ciudad».

«Hay un gran revuelo en el lugar», agrega su amiga Jane O’Neill (tercera a la izquierda). «Todos están muy emocionados».

Alejandro Marín, de España, estaba en el Reino Unido para una conferencia, por lo que decidió arriesgarse con una ambición.

«Es mi primera vez en Eurovisión y estoy pasando el mejor momento de mi vida», dice.

«Es tal como lo soñé. Es tan pacífico y hay tanta gente que viene de todas partes con diferentes orígenes. Y es un lugar de aceptación e integridad, y eso es lo que más amo».

Eurovisión se trata de «sentirse unido», dice. «He estado escuchando canciones de Eurovisión durante una década. Es parte de la cultura europea».

Markku Uotila ha estado en todos los Eurovisión (excepto durante el Covid) desde que estuvo en su país de origen, Finlandia, en 2007.

¿Cómo le está yendo a Liverpool como ciudad anfitriona hasta ahora? «Estábamos impresionados. Llegamos anoche, pero realmente amamos al Liverpool».

«Al principio pensé, Dios mío, el Reino Unido lo va a solucionar. Pero en realidad estoy muy contento de que lo hayas solucionado porque ha pasado mucho tiempo desde que lo hiciste».

Eurovisión es una oportunidad para conocer a los amigos que ha hecho a lo largo de los años. «Es como si toda Europa se reuniera. La primavera siempre es un buen momento después de un largo invierno, y esto es como una reunión de primavera».

Fotografías de Emma Lynch. Texto de Ian Youngs.

Toda la información acumulada, las ideas y el análisis se exploran cada semana en el Eurovisioncast de la BBC.