Estudio identifica factores de riesgo a largo plazo para el coronavirus

Mientras los médicos trabajan arduamente para comprender quién ha sido infectado con el virus COVID a largo plazo y por qué, los investigadores de la Universidad del Sur de California han encontrado algunas respuestas: las personas obesas y que sufren pérdida de cabello corren un mayor riesgo.

La investigación, publicada este mes en Scientific Reports, encontró que el 23 por ciento de las personas infectadas con COVID-19 todavía tenían síntomas 12 semanas después de la infección e identificó algunos factores de riesgo.

A diferencia de estudios anteriores que ofrecieron una perspectiva limitada sobre la COVID a largo plazo, por ejemplo, algunos se centraron en pacientes hospitalizados, los investigadores de la USC dijeron que usan «una muestra que es representativa de la población de la comunidad estadounidense».

Su investigación se basó en una encuesta nacional en línea: la Encuesta de Seguimiento de Coronavirus en América, realizada por el Centro de Investigación Económica y Social de la USC, con aproximadamente 8,000 encuestados de todo el país.

Se invitó a los participantes a responder preguntas bimensuales sobre COVID desde marzo de 2020 hasta marzo de 2021. La muestra final incluyó a 308 personas infectadas y no hospitalizadas que fueron entrevistadas un mes antes, alrededor del momento de la infección y 12 semanas después.

Los investigadores encontraron que los síntomas persistentes más comunes entre los pacientes con COVID a largo plazo eran dolor de cabeza, secreción o congestión nasal, molestias abdominales, fatiga y diarrea.

Además, encontraron que la COVID prolongada era más probable entre las personas obesas y las que experimentaron pérdida de cabello, dolores de cabeza o dolor de garganta durante la infección.

Varios estudios previos han identificado a las mujeres o aquellas con condiciones subyacentes como en mayor riesgo.

Pero los investigadores de la Universidad del Sur de California dijeron que en esta muestra falta evidencia relacionada con el riesgo a largo plazo de infección por COVID-19 con condiciones de salud preexistentes como diabetes, asma, edad, género, raza/etnicidad, la educación o el estado actual de tabaquismo.

El COVID a largo plazo, también conocido como casos post-COVID, se refiere a los efectos a largo plazo que experimentan algunas personas con el coronavirus. La Organización Mundial de la Salud define COVID prolongado como síntomas que duran 12 semanas o más.

Los casos prolongados de COVID pueden incluir una amplia gama de problemas de salud continuos, que pueden durar semanas, meses o años. Cualquier persona infectada puede tener COVID durante mucho tiempo, incluso las personas que tienen síntomas leves o ningún síntoma de COVID-19, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

A veces, los síntomas pueden desaparecer y regresar. Los síntomas de la mayoría de los pacientes mejoran lentamente con el tiempo. Sin embargo, para algunas personas, los casos posteriores a la COVID pueden durar meses, posiblemente años, y en ocasiones incluso pueden provocar una discapacidad.

No existe una prueba para diagnosticar condiciones post-COVID, y las personas pueden experimentar una variedad de síntomas que pueden provenir de otros problemas de salud. Eso puede dificultar que los proveedores de atención médica reconozcan los casos posteriores a COVID, según los CDC.

«El COVID a largo plazo es un problema de salud pública importante. El 23 % es una prevalencia muy alta y puede traducirse en millones de personas», dijo a USC Qiao Wu, primer autor del estudio y candidato a doctorado en la Universidad del Sur de California. Noticias.

«Más conocimiento sobre su prevalencia, síntomas persistentes y factores de riesgo puede ayudar a los profesionales de la salud a asignar recursos y servicios para ayudar a los transportistas de larga distancia a volver a sus vidas normales», dijo Wu.

Allan Licopo Lotti, neurólogo de la Universidad de Penn State, mientras elogiaba los esfuerzos de investigación para identificar los factores asociados con el COVID-19 prolongado, dijo a Los Angeles Times: «Sin embargo, estos factores pueden necesitar confirmación en muestras más grandes».

Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las personas que han tenido COVID-19 durante mucho tiempo suelen reportar cansancio o fatiga, dolor en el pecho, diarrea y síntomas neurológicos, como dificultad para pensar o concentrarse, dificultad para dormir, mareos, y depresión o ansiedad.

Pero el estudio no abordó muchos de los síntomas que las personas con enfermedad de covid a largo plazo describen como los más debilitantes.

«Necesitamos un trabajo como este, pero este trabajo también indica que no están muy familiarizados con COVID», dijo Hannah Davis, cofundadora de la Colaboración de Investigación Dirigida por Pacientes, a Los Angeles Times. Su grupo está formado por pacientes con COVID desde hace mucho tiempo que también son investigadores.

«La lista de síntomas es en su mayoría síntomas agudos de COVID y no incluye los síntomas más comunes de TEPT, deterioro cognitivo, pérdida de memoria, síntomas sensoriomotores y otros», dijo.