Un fuerte equipo de los Estados Unidos liderado por las 10 mejores jugadoras Jessica Pegula y Coco Gauff apuntará a uno de los nueve clasificados este fin de semana para las Finales de la Copa Billie Jean King.
EE. UU., 18 veces ganador de la competencia y anteriormente conocido como la Fed Cup, será muy apreciado por derrotar a Austria en Delray Beach, la casa de Gough en Florida, donde entrena.
«No tomamos esto a la ligera», dijo la capitana de EE. UU. Cathy Rinaldi, quien también puede llamar a la subcampeona del US Open 2017, Madison Keys, y a la finalista del Abierto de Australia del año pasado, Danielle Collins.
«Nos vamos a preparar. Nos prepararemos como lo haríamos para cualquier otro juego, y no seremos demasiado confiados».
La número 78 del mundo, Julia Graber, es la jugadora austriaca mejor clasificada, pero las estadounidenses estarán atentas a cualquier sorpresa después de haber perdido sus dos partidos anteriores ante sus próximos oponentes.
«Tengo grandes recuerdos, por supuesto, porque fue una gran sorpresa», dijo la capitana de Austria, Marion Maruska, quien formó parte del equipo que derrotó a Estados Unidos en la primera ronda del evento de 2002.
«Los austriacos, la prensa, nadie vino porque todos pensaron que íbamos a perder».
Suiza, campeona defensora, y Australia, subcampeona de 2022, tienen acceso directo a las finales del 7 al 12 de noviembre, que contarán con cuatro grupos de tres. La nación comodín completará la alineación junto con los nueve clasificados.
Ucrania no cuenta con Anhelina Kalinina, pero puede recurrir a Marta Kostyuk, quien ganó su primer título el mes pasado, y Diana Yastremska, ya que juegan contra la República Checa en campo neutral en Turquía.
«Será un partido interesante», dijo Kostyuk. «La mayoría de los encuentros que he jugado han sido mis favoritos, y sabes que esta vez es un poco diferente».
Las checas ganaron seis títulos entre 2011 y 2018, y la ex número dos del mundo Barbora Krejikova y campeona del Abierto de Francia de 2021 es otro equipo talentoso.
Gran Bretaña, semifinalistas del año pasado, nuevamente se perdió a Emma Raducano para su choque con Francia en Coventry, dejando a Harriet Dart como la jugadora número 138 en individuales.
La número uno del mundo Caroline García y Kristina Mladenovic, que ayudaron a Francia a levantar el trofeo en 2019, forman parte del cuarteto visitante junto a Alize Cornet y la joven Clara Borel.
Polonia se perderá a la tres veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, contra Kazajstán, ya que la número uno del mundo continúa recuperándose de una lesión en las costillas y una infección que la obligó a abandonar Miami.
Bianca Andreescu y Lila Fernandes se alinearán para Canadá contra Bélgica, mientras que Rumania esperará compensar la ausencia de jugadores clave contra ellos en Eslovenia.
La jugadora española Paula Badusa estará ausente de enfrentar a México, mientras que Eslovaquia recibirá a Italia y Beatrice Haddad Maya conducirá a Brasil a su enfrentamiento en Alemania.
Enlaces:
en Marbella, España (barro)
España vs México
en Antalya, Türkiye (barro)
Ucrania vs República Checa
en Coventry, Inglaterra (interior sólido)
Gran Bretaña vs Francia
en Vancouver, Canadá (interior duro)
Canadá vs Bélgica
en Delray Beach, EE.UU. (duro)
Estados Unidos contra Austria
En Bratislava (interior sólido)
Eslovaquia contra Italia
en Stuttgart, Alemania (barro)
Alemania vs Brasil
En Astana (barro interno)
Kazajistán vs Polonia
en Koper, Eslovenia (barro)
Eslovenia vs Rumania
afp
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