El partido gobernante de Ruanda eligió el sábado al presidente Paul Kagame como su candidato en las elecciones de julio, al inicio de una contienda que se espera que devuelva al poder al líder que ha gobernado durante mucho tiempo el país para un cuarto mandato de siete años.
El hombre de 66 años gobernó esta nación africana sin salida al mar durante décadas, ganando la presidencia en las elecciones de 2003, 2010 y 2017, con más del 90 por ciento de los votos.
El partido dijo que la candidatura de Kagame no encontró oposición durante la conferencia del Frente Patriótico Ruandés, que concluyó el sábado.
Kagame dijo que aceptó la nominación pero instó al partido gobernante a prepararse para el período de transición después de él.
Dijo: «La carga de responsabilidad de liderar nuestro país puede ser equivalente a absorber los impactos frente a los desafíos que enfrentamos a diario. Esto requiere la mentalidad adecuada».
Y añadió: «Asumo esta carga de responsabilidad, pero con el llamado de encontrar a alguien que me libere de esta responsabilidad».
El único rival conocido de Kagame en las elecciones de julio es el líder del opositor Partido Verde, Frank Habineza.
El parlamentario de 47 años obtuvo sólo el 0,45 por ciento de los votos en las elecciones de 2017, ocupando el tercer lugar en las encuestas de opinión que fueron criticadas por grupos de derechos humanos por irregularidades e intimidación de los votantes.
Otro rival potencial de Kagame, Victoire Ingabire, líder del movimiento no registrado Dalfa Umorunzi (Desarrollo y Libertad para Todos), ha sido excluido de la carrera presidencial debido a su condena previa.
Está previsto que el tribunal decida si le permitirá presentarse a las elecciones presidenciales del 13 de marzo.
Está previsto que Ruanda celebre elecciones presidenciales y parlamentarias el 15 de julio después de que el gobierno decidiera el año pasado sincronizar las fechas electorales.
El 16 de julio, los órganos y comités electorales seleccionarán a 24 representantes femeninas, dos representantes de la juventud y un representante de los ruandeses discapacitados.
Los candidatos podrán hacer campaña del 22 de junio al 12 de julio, según el calendario electoral.
Si bien Ruanda afirma ser uno de los países más estables de África, grupos de derechos humanos acusan a Kagame de gobernar en un clima de miedo que sofoca la disidencia y la libertad de expresión.
Kagame fue un ex líder rebelde que asumió la presidencia en abril de 2000, pero ha sido el líder de facto del país desde el final del genocidio en 1994.
Supervisó controvertidas enmiendas constitucionales en 2015 que le permitieron postularse para períodos más largos y permanecer en el poder hasta 2034.
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