El servicio de la deuda pública de Kenia superó la marca del billón de chelines por primera vez en la historia durante el año que finalizó en junio, ya que el gasto público alcanzó un promedio diario de 3,16 mil millones de chelines en pagos de deuda durante el año financiero 2022/23.
El gasto del Tesoro Nacional en el pago de la deuda aumentó en 306.000 millones de chelines durante el año (36 por ciento), hasta 1,15 billones de chelines, según los últimos datos del Contralor de Presupuesto (CoB). El volumen de la deuda pública también superó los 10 billones de chelines a finales de junio y saltó a 1,6 billones de chelines desde 8,6 billones de chelines en junio pasado.
El aumento significativo del stock de deuda pública y sus pagos se debió al debilitamiento del chelín, que añadió un mayor peso a la deuda externa, mientras que a nivel interno, el Tesoro permaneció en una modalidad de “pedir prestado a Pablo para pagarle a Pedro”. , y los inversores rechazaron los bonos del Tesoro a largo plazo por letras del Tesoro a corto plazo.
Los pagos de la deuda interna aumentaron un 40,6 por ciento (219,7 mil millones de chelines) a 761,5 mil millones de chelines, mientras que los pagos de la deuda externa aumentaron 86,3 mil millones de chelines (28,3 por ciento) a 391,6 mil millones de chelines. La CoB Margaret Nyakang’o señaló que si bien la deuda pública externa era una carga enorme, ya que el valor del chelín se depreció en un 18,9 por ciento, la carga de la deuda interna se vio afectada en gran medida por los préstamos a corto plazo.
El tipo de cambio entre el chelín keniano y el dólar estadounidense pasó de aproximadamente 117,87 chelines en julio de 2022 a un promedio de 141,14 chelines en junio de 2023, una diferencia de 23,27 chelines.
El Dr. Nyakango dijo que la caída en el valor del chelín requeriría un aumento en el monto requerido para pagar los préstamos, lo que indica tiempos más difíciles, incluso cuando se espera que el gobierno pague 2 mil millones de dólares en eurobonos.
También señaló que el pago de la deuda pública limitará la implementación de proyectos por parte del gobierno y puede conducir a ajustes presupuestarios. Pidió una revisión para determinar si el dinero pagado por los kenianos se ha utilizado realmente para proyectos de desarrollo.
El informe indica que la junta directiva del banco recomienda realizar una auditoría especial de los préstamos existentes y comprometidos para vincular los préstamos a proyectos financiados a través de fondos prestados.
Esto sigue a una declaración de la Auditora General Nancy Gatongo a principios de este mes, indicando que su oficina está realizando varias auditorías de la deuda pública, incluida una destinada a asegurar los fondos prestados para los proyectos reales para los cuales fueron prestados.
El Dr. Nyakang’o también señaló que el Tesoro enfrentaba enormes desafíos en el mercado local ya que los inversores evitaban los bonos del Tesoro a largo plazo para evitar riesgos de duración como la inflación. Con enormes obligaciones de deuda a corto plazo, esto dejó al gobierno dependiente de los ingresos para liquidar las deudas a corto plazo.
«Los préstamos a corto plazo son más caros y ejercen presión sobre los ingresos, ya que una mayor proporción de los ingresos recaudados se destina al servicio de la deuda», afirmó el Consejo de Bancos.
Las presiones de deuda a corto plazo pueden haber impactado negativamente las operaciones del gobierno durante el año, incluidos los fondos desembolsados para fines de desarrollo y recurrentes.
El Dr. Nyakango recomienda que el gobierno fortalezca la consolidación y disciplina fiscal, amplíe la base de ingresos reduciendo la evasión fiscal y mejore el cumplimiento tributario.
“El pago de la deuda pública es el primer cargo del Fondo Consolidado; por lo tanto, la recaudación insuficiente de letras del Tesoro significa un aumento de los pagos de la deuda al redimir las letras del Tesoro a expensas de los gastos recurrentes y de desarrollo.
La señora Nyakang’o reveló el mes pasado que el gobierno estaba gastando hasta el 70 por ciento de los impuestos que recauda para pagar la deuda pública, una situación que provocó retrasos en el desembolso de fondos a las provincias y agencias gubernamentales nacionales.
Pero a pesar de la enorme carga y el volumen del servicio de la deuda pública, el gobierno, a través del Proyecto de Revisión del Presupuesto y el Documento de Perspectivas (Brop, por sus siglas en inglés) del Tesoro, ha propuesto aumentar el endeudamiento en 103 mil millones de chelines, para pedir prestado 864 mil millones de chelines en 2023/24.
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