El atractivo de la República Democrática del Congo

30 June Street, la calle principal de Kinshasa, República Democrática del Congo. imagen | Adonia Ndigi | NMG

Por Air Adonia
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Abstracto

• La ciudad es 14 veces el tamaño de Nairobi y tiene una población de unos 20 millones.
• Pocas personas visitan la ciudad por vacaciones o por placer, y esto se puede capturar por el impacto que se registra en los rostros de los lugareños al mencionarlo.
• Húmedo durante la mayor parte del año, la gran mayoría de los visitantes van a trabajar y, en algunos casos, a ayuda humanitaria.

A orillas del poderoso río Congo, frente a Brazzaville, se encuentra la capital de la República del Congo, Kinshasa, una gran ciudad que ha sobrevivido a dificultades económicas, tensiones políticas, guerras y amenazas de enfermedades como el ébola y ahora el COVID-19.

La ciudad es 14 veces el tamaño de Nairobi y tiene una población de unos 20 millones.

Pocas personas visitan la ciudad por vacaciones o por placer, y esto se puede determinar por la conmoción registrada en los rostros de los lugareños ante la mención, desde funcionarios de control de pasaportes hasta taxistas y personal de hoteles o restaurantes.

Kinshasa es la capital política y comercial de la República Democrática del Congo y, a veces, se la conoce con cariño como el corazón de África.

Húmedo en la mayor parte del año, la gran mayoría de los visitantes van a trabajar y, en algunos casos, a ayuda humanitaria.

«Nadie trae. La gente simplemente viene a tomar, como nuestros políticos», dice el taxista Anthony Bosongo.

Al pasar sus vacaciones en un destino tan poco transitado, la gente hace muchas preguntas. Quieren saber qué te llevó allí. Tanto la gente que conoces como los lugareños están investigando tus intenciones.

«Hay mejores lugares para visitar fuera del Congo», me dijo Anthony durante un viaje por la ciudad. «Todos intentan irse de este lugar y los que vienen para quedarse son lugares agradables y caros».

Con vastas selvas tropicales y ríos que serpentean a través de colinas y valles, incluida la ciudad, la República Democrática del Congo tiene muchas atracciones que vale la pena visitar.

Parque Wadi Nesli

Las largas horas en el tráfico y las calles abarrotadas pueden disuadirlo fácilmente de explorar los tesoros escondidos de Kinshasa. Uno de esos lugares para ayudar a los visitantes a apreciar la República Democrática del Congo por lo que es, es Nsele Valley Park.

Aproximadamente a una hora en coche del centro de la ciudad, el Parc de la Vallée de la Nsele se eleva por encima de los alrededores cubiertos de árboles cerca de las orillas del río Nsele.

Es el lugar perfecto para una escapada de fin de semana con amigos o familiares, lejos del caos del centro.

Parque del valle de Nesli. imagen | Piscina

El parque alberga una rica fauna y flora. Completo con hostales, restaurantes e instalaciones deportivas, ofrece actividades de ocio asequibles.

Es un imán para los visitantes que se quedan por poco tiempo y desean visitar algunos lugares antes de regresar a sus países de origen.

«Pedí algunos lugares pintorescos y este estaba en la parte superior de la lista. Vine y superé mis expectativas», dijo Diam Mohamed, propietario de un restaurante libanés que visitó la ciudad en busca de oportunidades laborales.

cerradura de luz

Todo se puede encontrar bajo el sol en la República Democrática del Congo. Y a pesar de todo lo que atrae a la mayoría de los viajeros, el recorrido puede resultar gratificante.

Kinshasa es el hogar de la única Reserva Bonobo del mundo. Lola ya Bonobo se encuentra a solo 10 km de la calle principal y ofrece un momento de tranquilidad con uno de los familiares del hombre.

El centro alberga a los bonobos en peligro de extinción cuyo ADN es 98,7 por ciento idéntico al de los humanos.

Pachoa Munsingo, una turoperadora de la ciudad, aconseja: «Si quieres saber de dónde vengo, haz un recorrido por ‘Bonobo’s Paradise'».

Río congo

Los dos estados congoleños son probablemente los únicos dos países del mundo cuyas capitales también sirven como fronteras internacionales.

Situado al borde de más de 9.000 kilómetros cuadrados, el río Congo es el río más profundo del mundo y el segundo más largo de África.

Aunque la orilla está en su mayor parte sin urbanizar, la vista de Brazzaville en el otro lado es excéntrica y llamativa mientras desemboca en el Océano Atlántico es impresionante.

De hecho, el río es tan ancho entre las dos ciudades que uno podría confundirlo con un lago.

Vista de Brazzaville, la capital de la República del Congo desde Kinshasa a orillas del río Congo. imagen | Adonia Ndigi | NMG

A lo largo del banco hay algunos restaurantes y parques públicos donde familias y amigos se reúnen para fiestas.

Para los viajeros ansiosos por cruzar al otro Congo, todo lo que necesitan es un viaje en bote de 10 minutos y una visa para explorar lo que alguna vez fue Frech-Congo durante la era colonial.

Lago Ma Valley

Por todo lo que la naturaleza trae al país, también hay características creadas por el hombre que pueden ser naturales.

Rodeado de selva tropical, My Valley Lake es un embalse creado por el hombre con un paisaje impresionante y senderos por los que los excursionistas morirían.

Si bien la instalación es conocida principalmente por los picnics y paseos en bote, los visitantes pueden participar en la pesca, entre otras divertidas actividades acuáticas. También hay tiro con arco y tirolesa.

Los restaurantes de la playa invitan a los visitantes a vivir una auténtica experiencia «Congo».

May Valley Lake, a media hora en coche del centro de la ciudad. imagen | Adonia Ndigi

excavación bilimbo

Las obras de arte expuestas en una antigua fábrica textil sorprenderán a los viajeros amantes del arte africano.

Tefax Bilembo, en Main Street, muestra obras de artistas congoleños. El centro está ubicado en el exclusivo distrito de Gombe, que alberga la mayoría de los hoteles frecuentados por extranjeros.

Cascadas de Zongo

Pero para los viajeros que quieren alejarse de la ciudad pero al mismo tiempo experimentar la belleza del corazón de África, Zongo Falls es el lugar perfecto.

Para experimentar la profundidad de la jungla del Congo y escuchar el rugido del agua del río que cae 65 metros sobre las rocas en el fondo, uno debe comenzar la caminata temprano en la mañana.

Las cataratas Zongo se encuentran a más de 100 km de Kinshasa y algunas partes de la carretera están en malas condiciones. Esto hace que el viaje sea más largo, pero el lugar promete una experiencia celestial.

Una sección de Zongo Falls, a 130 kilómetros de Kinshasa. imagen | Piscina

El parque Zongo está lleno de bosques con hermosas marquesinas que dan paso a la oscuridad y algunos pequeños pedazos de luz.

“Este es uno de los viajes más caros que ofrecemos y garantizamos a los clientes valor por su dinero”, dice Grace Botongandi, la propietaria del alojamiento y guía turística.

Motores

Para alejarse de las multitudes que caracterizan la mayor parte de la ciudad, los viajeros también pueden salir de la ciudad por carreteras que atraviesan campos abiertos escasamente poblados y dan paso a densos bosques tropicales.

La entrada a la casa del ex dictador Mobutu Sese Seko en las afueras de Kinshasa. imagen | Adonia Ndigi | NMG

Las carreteras los domingos suelen estar despejadas y los viajes en taxi por la ciudad se pueden iluminar a lugares famosos como el Parlamento, la Villa Presidencial, la casa del ex hombre fuerte Mobutu Sesko y el Museo Nacional del Congo.