La capa exterior de células epidérmicas de frutos carnosos está rodeada por una cutícula hidrofóbica, notablemente más gruesa que la del tejido vegetal. Esta cutícula, compuesta principalmente por el polímero cutina, contiene ceras y, a veces, polisacáridos. Cumple funciones críticas, incluida la regulación del transporte de agua y gas, la protección contra patógenos y la protección contra la radiación ultravioleta. El fallo de la cáscara de la fruta, que puede manifestarse en formas que van desde el oscurecimiento hasta el agrietamiento, afecta negativamente el crecimiento, la apariencia y la comercialización de la fruta.
Cuando la piel se daña, algunos frutos pueden sanar formando un tejido secundario compuesto de polímeros de suberina y lignina. Sin embargo, las causas exactas del agrietamiento de la cáscara de la fruta y la secuencia de eventos que lo provocan aún no se conocen bien.
Horticulture Research publicó un artículo titulado «Investigaciones microscópicas y metabólicas revelan factores que provocan el agrietamiento de la piel en cultivares de frutos de chile».
En este estudio, los investigadores examinaron dos especies: el Numex Garnet de piel intacta y el Vezena Slatka de piel agrietada, para comprender qué causa el agrietamiento de la piel en los pimientos picantes (Capsicum annuum L.).
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