El calamar vampiro ha estado al acecho en los rincones oscuros del océano durante 30 millones de años, un nuevo análisis de hallazgos fósiles perdidos hace mucho tiempo.
La era moderna Vampiro calamar (Infierno VampyroteuthisPuede prosperar en aguas profundas del océano que carecen de oxígeno, a diferencia de muchas otras especies de calamares que requieren hábitats poco profundos a lo largo de la plataforma continental. A pesar de esto, pocos de los antepasados del calamar vampiro sobrevivieron hoy, por lo que los científicos no están seguros de cuándo los cefalópodos elusivos desarrollaron esta capacidad de vivir con poco oxígeno.
El nuevo análisis de fósiles ayuda a llenar un vacío de 120 millones de años en la evolución del calamar vampiro, revelando que los antepasados del calamar vampiro en la era moderna realmente vivieron en las profundidades del océano durante el Oligoceno, hace 23 millones a 34 millones de años. . Es posible que este calamar haya desarrollado adaptaciones al agua con poco oxígeno durante el período Jurásico, dijo el coautor del estudio Martin Koshak, paleontólogo de la Universidad Charles de Praga.
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Košák escribió en un correo electrónico a Live Science: «La vida en niveles bajos estables de oxígeno trae ventajas evolutivas: menor presión de depredación y menos competencia».
Fósil redescubierto
Košťák y sus colegas encontraron fósiles perdidos hace mucho tiempo en las colecciones del Museo de Historia Natural de Hungría en 2019 mientras buscaban fósiles de los antepasados del calamar. El fósil fue descubierto originalmente en 1942 por el paleontólogo húngaro Miklos Kritzoy, quien lo identificó como un calamar que data de hace unos 30 millones de años y lo nombró Necroteuthis hungarica. Sin embargo, investigadores posteriores han argumentado que era un antepasado del calamar. En 1956, durante la Revolución Húngara, el museo fue incendiado y se creía que el fósil fue destruido. El redescubrimiento fue una feliz sorpresa.
«Fue un momento maravilloso ver algo que anteriormente sugería que definitivamente estaba perdido», dijo Koshak sobre el redescubrimiento.
Koshak y sus colegas estudiaron el fósil con microscopía electrónica y realizaron un análisis geoquímico. Primero descubrieron que la identificación inicial de Kritzoy era correcta: el fósil era de un calamar, no de los antepasados del calamar. El caparazón interno del animal, o gladius, que forma la columna vertebral de su cuerpo, tenía aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de largo, lo que indica que el calamar había crecido hasta aproximadamente 13,7 pulgadas (35 cm) de largo con los brazos. Es un poco más grande que el calamar vampiro moderno, que tiene una longitud corporal total de aproximadamente 28 cm (11 pulgadas).
Los sedimentos que rodean el cráter no mostraron rastros de microfósiles que se encuentran a menudo en el fondo del mar, lo que indica que el calamar no vivía en aguas poco profundas. Los investigadores también analizaron los niveles de diferencias en carbón En los sedimentos y encontraron que los sedimentos probablemente provenían de un ambiente hipóxico o hipóxico.
Estas condiciones son una característica del fondo oceánico profundo. Al observar las capas de roca sobre el lugar donde se depositaron los fósiles fuera de lo que hoy es Budapest, los investigadores también pudieron demostrar que es posible que el calamar no haya sobrevivido en los mares poco profundos en ese momento. Los sedimentos marinos poco profundos han mostrado niveles muy altos de cierto plancton que prospera en ambientes bajos en sal y ricos en nutrientes, condiciones que los calamares vampiros de hoy en día no pueden tolerar.
(Investigadores del Instituto de Investigación de la Bahía de Monterey descubrieron que mientras se encuentran en las profundidades del mar, estos calamares no se comportan como los depredadores de pesadilla que sugiere su nombre; en cambio, esperan en sus oscuros hábitats a que revoloteen las migas de materia orgánica. MBARI encontró que recoge esos pedazos. Usando pajitas cubiertas con moco.)
Adaptarse a la profundidad
La nueva investigación, publicada el jueves (18 de febrero) en la revista Biología de la comunicación, Insinúa cómo los antepasados del calamar vampiro aprendieron a vivir donde otros calamares no podían. Profundizando en el registro fósil, los fósiles más antiguos de este grupo de calamares se han encontrado en El período jurásicoHace entre 201 millones y 174 millones de años, dijo Koshak, generalmente se encuentran en sedimentos hipóxicos.
Las principales diferencias son que estas condiciones de agotamiento de oxígeno surgieron en el bastidor, [a] Dijo: «El entorno de aguas poco profundas. Esto significa que los antepasados habitaban las afueras de aguas poco profundas, pero ya se habían adaptado a las condiciones de poco oxígeno».
Hay una pausa en el registro fósil del Cretácico Inferior, que comienza hace unos 145 millones de años. Es posible que el calamar ya se haya movido al océano más profundo en este punto, dijo Koshak, impulsado por sus experiencias con condiciones hipóxicas en el período Jurásico. El estilo de vida en aguas profundas puede explicar por qué el calamar sobrevivió a la crisis que finalmente mató a los dinosaurios flotantes. período cretáceo, añadió.
Koshak dijo que el calamar que ha vivido en las profundidades hace 30 millones de años ayuda a conectar la historia moderna con el pasado profundo. Él y sus colegas ahora están tratando de hacer conexiones similares con el calamar, que es un buen grupo, Cefalópodos que cambian de color Cuyos orígenes son igualmente ambiguos.
Publicado originalmente en Live Science.
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