China invoca al legendario dios de la guerra y el fuego para nombrar su rover en Marte

China miró al cielo cuando lanzó su primera nave espacial en Marte, la llamó Zhurong, en honor al mítico dios del fuego y la guerra.

Esto se alinea con los ambiciosos planes de China para el Planeta Rojo, al que llaman «Huo Xing» o Estrella de Fuego, que incluyen convertirse en el tercer país después de Estados Unidos y la ex Unión Soviética en enviar un robot allí. La Administración Nacional del Espacio de China anunció el sábado.

The Associated Press informó que el rover ya está en camino a Marte a bordo de la sonda Tianwen-1, que debe aterrizar en mayo y buscará evidencia de vida.

«Zorong es venerado como el primer dios del fuego en la cultura tradicional china y simboliza el uso del fuego para iluminar la Tierra», dijeron el sábado funcionarios de la administración espacial.

«La primera nave en Marte se llamó Zhurong, que significa prender fuego a la exploración interestelar en nuestro país, dirigiendo a la humanidad a continuar la exploración y la autotrascendencia en el vasto cielo estrellado».

Los planes espaciales chinos incluyen más que la exploración de Marte. El país está planeando una estación orbital tripulada y planea llevar un ser humano a la luna. En 2019, se convierte en el primer país en aterrizar una sonda espacial en el lado opuesto de la luna. El año pasado, las rocas lunares regresaron a la Tierra por primera vez desde la década de 1970.

El Tianwen-1 probablemente aterrizará sobre Utopia Planetia, un área plana y rocosa donde aterrizó el módulo de aterrizaje Viking 2 de Estados Unidos en 1976. La nave espacial ayudará a lograr los objetivos de la misión de cartografiar la superficie marciana y analizar su geología.

Los funcionarios chinos dicen que esperan buscar evidencia de hielo de agua y planean estudiar el clima y el medio ambiente de la superficie.