Biden acuerda redesplegar menos de 500 tropas terrestres en Somalia

WASHINGTON (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, autorizó el redespliegue de menos de 500 soldados estadounidenses en Somalia después de que Donald Trump ordenara su retiro durante su presidencia, dijeron el lunes funcionarios estadounidenses.

Antes de la retirada de Trump, Estados Unidos tenía alrededor de 700 soldados en Somalia enfocados en ayudar a las fuerzas locales a derrotar a la insurgencia de al-Shabab, vinculada a Al Qaeda.

«Este es un reposicionamiento de las fuerzas que ya están en el teatro y que han viajado hacia y desde Somalia de manera episódica», dijo a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karen-Jean-Pierre. No mencionó en la conferencia de prensa el número exacto de soldados.

Un alto funcionario de la administración, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Biden había accedido a la solicitud del secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, «para permitir una lucha más efectiva contra al-Shabab».

El Departamento de Defensa de EE. UU. (Pentágono) dijo que las fuerzas no lucharán directamente en operaciones de combate, sino que trabajarán para entrenar, asesorar y equipar a las fuerzas somalíes.

“La opinión del secretario es que el modelo de participación informal ha sido ineficaz y cada vez más insostenible”, dijo a los periodistas el portavoz del Pentágono, John Kirby.

Otro funcionario estadounidense dijo que la presencia revisada de tropas estadounidenses incluiría menos de 500 soldados estadounidenses.

Al-Shabab busca derrocar al gobierno y establecer su dominio en Somalia sobre la base de su estricta interpretación de la ley islámica.

El grupo rebelde lleva a cabo con frecuencia bombardeos en Mogadishu y en otros lugares como parte de su guerra contra el gobierno central del país del Cuerno de África.

“Es bueno que haya fuerzas estadounidenses sobre el terreno y que se puedan reanudar los esfuerzos antiterroristas”, dijo el coronel Ahmed Sheikh, excomandante de la unidad de fuerzas especiales somalíes, Daneb, que fue entrenada por las fuerzas estadounidenses.

«Este será un gran impulso para el nuevo presidente, tiene un gran trabajo por delante», agregó.

El exlíder somalí Hassan Sheikh Mohamud volvió a ganar la presidencia por votación de los parlamentarios el domingo.

Somalia ha estado plagada de conflictos y batallas de clanes con la falta de un gobierno central fuerte desde la caída del dictador Mohamed Siad Barre en 1991. El gobierno tiene poco control fuera de la capital y las fuerzas de la Unión Africana están en la «Zona Verde», similar a Irak. .

Si bien Estados Unidos no ha tenido tropas en Somalia desde que Trump ordenó su retirada en diciembre de 2020, el ejército ocasionalmente ha llevado a cabo ataques en el país y tiene tropas en los países vecinos.

Versión de Steve Holland e Idris Ali en Washington Lectura adicional de Kathryn Hurald y Jeff Mason Edición de Bill Bercrot y Matthew Lewis

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