Le hemos visto como jugador y le conocemos como entrenador, pero ¿quién es Mikel Arteta?
En la última semana de una emocionante temporada de la Premier League, el técnico del Arsenal invitó al columnista deportivo de la BBC Guillem Balago a su casa para una entrevista exclusiva de una hora.
Arteta habla sobre su infancia, carrera, vida familiar y cómo se convirtió en el gerente que es hoy.
Arteta habla de su infancia y de La Masia
Arteta creció en el idílico barrio del Antiguo de San Sebastián.
“Me encanta el agua, me encanta el sol, me encanta la playa, y a eso le sumas el fútbol…”, dice.
«Aquí es donde pasaba la mayor parte del día, jugando en la playa cuando era niño. Para mí, era la combinación perfecta».
A la edad de 14 años, Arteta conoció al futuro portero de España y Liverpool, Pepe Reina, en su primer día en la academia del Barcelona, La Masia. Fue compañero de cuarto y amigo de las leyendas del Barcelona Víctor Valdez y Andrés Iniesta cuando eran adolescentes.
“Él (Reyna) era uno de mis mejores amigos”, dice. “Hemos compartido nuestras literas durante tres años. Uno de los mejores recuerdos que tengo en mi vida es el tiempo que pasamos juntos.
«Estábamos compitiendo entre nosotros porque teníamos que hacerlo, porque todos queríamos estar en el primer equipo, pero había un verdadero sentido de familia».
Arteta sobre el «escudo» de Pochettino para el Paris Saint-Germain
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A los 17 años, Arteta se mudó cedido al Paris Saint-Germain, donde conoció a Mauricio Pochettino, quien se convirtió en su hermano mayor y un buen amigo.
“Mauricio fue como un escudo para mí, me protegió de todo, me dio mucha confianza”, dice Arteta.
«Él jugaba detrás de mí y era como si hubiera alguien constantemente empujándote por detrás, entrenándote y ayudándote todo el tiempo. No podía encontrar a nadie mejor».
Sobre su paso al Paris Saint-Germain, Arteta dice: “Fue una decisión difícil. Mi sueño era jugar en el Barcelona pero en ese momento tenía que ser muy realista”.
Arteta habla de quedarse o morir en los Rangers
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En 2002, Arteta firmó un acuerdo para unirse al Rangers, dejando Barcelona.
«Nunca había visto una atmósfera como esta; mira lo apasionada que es esta gente», dice Arteta sobre su primera visita al Rangers, donde jugaban contra el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones.
«La mejor decisión que tomamos. Fue realmente difícil, un fútbol completamente diferente. Hay que vivir o morir».
Durante su estancia en los Rangers, Arteta conoció a su futura esposa Lorena, una coach de vida, en un viaje a San Sebastián. Ahora tienen tres hijos juntos.
“Cambió mi vida. Cambió mi perspectiva de la vida”, dice.
“Hemos pasado por muchas, muchas situaciones diferentes, algunas geniales y otras realmente difíciles.
“Tengo la sensación de que con ella nunca nos aburrimos. Puedo sentarme allí durante cinco horas, 10 horas, ir a cualquier parte del mundo y divertirme y reír.
“En nuestra profesión siempre hablamos del protagonista, que es el jugador, el entrenador o el directivo.
«¿Pero qué pasa con la persona que está al lado de esa persona? Sin eso no hay suficiente conexión a tierra y no hay suficiente fuerza para ser consistente».
Arteta sobre la ‘culpabilidad’ por el divorcio de los padres y la mudanza ‘desastrosa’.
Después de su estancia en Escocia, Arteta, de 24 años, se mudó al club español Real Sociedad con la esperanza de mantener unida a su familia después de que sus padres dijeran que se iban a divorciar.
“Me sentí muy culpable, no sabía si era por mi culpa y por intentar lograr mi sueño me siento muy responsable de ello”, afirma.
“Nunca sentí que esta fuera la decisión correcta. [to move back to Spain]Pero tenía un deber y quería volver a conectar a mis padres y a mi familia.
Fue un desastre. Nunca funcionó en ese sentido. «Nunca me sentí conectado en ningún momento».
Arteta habla de ‘amar cada minuto’ en el Everton
Arteta se unió al Everton en 2005 por £ 2 millones después de un exitoso período cedido por la Sociedad.
«Al instante, te conectas con el equipo; te conectas con los jugadores; te conectas con el personal; te conectas con los aficionados y todo fluye. Ese sentimiento es necesario», dice.
«Te sientes seguro y tienes ganas cada mañana de levantarte de la cama e ir a entrenar. He disfrutado cada minuto».
Arteta habla de «química increíble» con Guardiola
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Poco después de que terminara su carrera como jugador, Arteta, de 34 años, se unió al Manchester City como subdirector de Pep Guardiola.
«Teníamos una química increíble», dice.
“El significado en ese contacto visual era claro de lo que teníamos que hacer o de lo que estábamos pensando en ese momento.
«Fue fantástico ser parte de algo nuevo».
Arteta sobre el Arsenal: antes y ahora
Arteta jugó en el Arsenal entre 2011 y 2016. Cuando se unió por primera vez, habló en voz alta en el tranquilo vestuario.
«Empecé a hablar y a acercarme a todos: ‘Vamos, hagamos esto, muchachos’. Estaba muy emocionado», dice.
«Haré todo lo posible. Derribaré todos los muros aquí. Tenemos que hacer que esto suceda».
“Llegué a un punto en el que sentí que estaba más interesado en la parte de entrenador que en la de juego”, dice sobre la proximidad de su retiro.
En diciembre de 2019, Arteta se convirtió en entrenador del Arsenal.
“El problema era mucho más profundo. El problema estaba en nuestras raíces. Todo era un desastre”, dice.
“Necesitamos a nuestra gente. Necesitamos convencerlos de que estás comprometido y listo para llevar este club a un lugar completamente diferente.
Arteta plantó un olivo frente a su oficina, que simboliza la edad y las raíces del club.
Él dice: Planté el árbol y dije: Este es mi regalo. Ahora tienes que cuidar de él. Es un ser vivo. No puedes dejarla morir.
“Este árbol vale tantos años como nuestro club de fútbol: más de 130 años.
«Estará ahí todos los días. Hay que mirarlo y todos ustedes son responsables».
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