Todos queremos que la variante Omicron sea más suave. Por eso es demasiado pronto para decirlo

«Incluso si asumimos que la introducción provino de un virus del resfriado común, y eso es muy sospechoso, probablemente no lo haría más similar al virus del resfriado común», dijo a CNN el virólogo Robert Garry de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane.

Es una pequeña pieza de material genético y no necesariamente parte del virus que afectaría su virulencia, dijo Gary.

«La idea de que esta variante es más leve es puramente especulativa. No hay razón para creer eso», dijo Michael Worby, presidente del Departamento de Biología Evolutiva de la Universidad de Arizona.

Se necesita tiempo para desarrollar una enfermedad grave.

Además, no ha habido tiempo suficiente para confirmar que la experiencia de la vida real con Omicron muestra que causa principalmente enfermedades leves.

El Dr. William Schaffner, MD, director médico de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas y experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt, dijo que no había habido tiempo suficiente para saber la probabilidad de que Omicron pudiera causar una enfermedad grave.

«Hay una diferencia entre la esperanza y la realidad», dijo Schaffner a CNN. «Es bueno tener esperanzas, pero es demasiado pronto para concluir que Omicron solo produce infecciones leves. No tenemos esos datos».

«Covid nos ha dado muchas vueltas».

Los datos de Sudáfrica, el primer país en descubrir la variante Omicron, parecen optimistas.

«No estamos viendo muchos casos graves. Quiero advertir que solo hemos sabido de esto durante una semana, por lo que es temprano», dijo el Dr. Salem Abdelkarim, epidemiólogo de enfermedades infecciosas que ayuda a coordinar la respuesta de Sudáfrica a Covid. -19. , para CNN.

Añadió: «Hablé con la presidenta de nuestro sindicato médico. Ella está recopilando esta información de todos los médicos, y lo que nos dicen en este momento es que los casos son generalmente leves». «Ahora, hay que tener mucho cuidado al interpretar eso, porque todavía hay días muy tempranos, y los casos severos usualmente toman más tiempo. Ocurren en la segunda, tercera y cuarta semana. Por lo tanto, pueden ser los casos severos los que seguirán. más tarde.»

Schaffner dice un poco más francamente. «La muerte es un indicador tardío», dijo. «Se necesita tiempo para progresar a una lesión grave», dijo. «Se necesita tiempo para que aparezcan lesiones más graves».

Diferentes grupos de población en diferentes países.

El Dr. Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud de la Escuela de Salud Pública Bloomberg, dijo que espera que los primeros informes sugieran que Omicron puede causar una enfermedad más leve.

«Se plantea la posibilidad de que esto no sea tan malo como algunas personas habían temido», dijo Adalja a CNN.

«Eso no significa que no esté nada mal», agregó. «La advertencia es que Sudáfrica tiene una población más joven».

Los jóvenes eran menos propensos a contraer enfermedades graves por Covid-19, que ha matado a 5,2 millones de personas en todo el mundo y a 789.000 solo en los Estados Unidos, según la Universidad Johns Hopkins.

Pero se vacuna a más personas en los Estados Unidos que en Sudáfrica. Se están realizando estudios de vacunas contra Omicron.

«Creo que Es muy fácil saber si ha tenido una oportunidad completa, dijo Adalja, la ruptura que obtendrá con Omicron será mucho más leve. «Incluso si esto pasa por alto parte de la protección causada por la vacuna, no es un efecto general».

Y quedó claro que Omicron era altamente transmisible. «Durante la semana pasada, el número de infecciones diarias se ha quintuplicado», dijo el lunes el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, en un boletín semanal.

La tasa de pruebas positivas para Covid-19 en Sudáfrica ha aumentado un 24% desde que se descubrió la variante Omicron hace dos semanas, según los últimos datos del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Sudáfrica.

Un virus que es más transmisible y causa una enfermedad más leve es exactamente lo que los científicos esperarían ver en algo que ha estado evolucionando para parecerse más a otros virus del resfriado común.

«Aquellos de nosotros que sabemos que esto será un virus respiratorio endémico, estamos esperando entender qué está haciendo el virus para volvernos más similares a otros miembros de su familia que causan alrededor del 25% de los resfriados. Busque estos cambios. Y tal vez esto, tal vez no ”, dijo Adalja.

Delta «Old Enemy» sigue siendo dominante

Además, no está claro que Omicron pueda superar a Delta en países como Estados Unidos, dijo el Dr. Crystal Watson de la Universidad Johns Hopkins.

«Incluso si tenemos una buena protección contra enfermedades graves y la muerte por vacunas, un aumento significativo de omicron puede ser peligroso si es muy contagioso», dijo Watson, asociado principal del Centro Johns Hopkins para la seguridad de la salud.

«Un gran número puede significar que hay mucha gente en el hospital», dijo. «Habrá algunas personas, una población lo suficientemente grande como para ejercer presión sobre el sistema de atención de la salud, que no estarán protegidas por la vacunación o por infecciones previas». Esto podría ejercer más presión sobre los hospitales ya estresados.

“Nuestro sistema de salud es muy frágil en este momento”, dijo Watson. «Hemos perdido mucho personal, la gente está realmente agotada. El sistema en sí está agotado».

Esto es lo mismo en todo el mundo, señala François Ballou, director del Instituto de Genética del University College London.

«La evidencia preliminar y anecdótica sugiere en gran medida que Omicron puede ser menos virulento que Delta», dijo Ballox en un comunicado. «Eso sería una buena noticia si se confirma en principio».

«Sigue siendo que incluso si la infección por omicron se asocia con menos hospitalizaciones y muertes, una pequeña fracción de los resultados graves de demasiadas infecciones puede generar un estrés severo en los sistemas de atención médica».

A Schaffner le preocupa que las personas no vacunadas puedan tomar los informes de una variante más leve como una razón para continuar posponiendo la vacunación.

«Si bien estamos preocupados y fascinados por Omicron, Delta, el viejo enemigo del verano aquí todavía está causando daños», dijo. «Todos deberíamos estar vacunados. Toda esta magia con Omicron no es excusa para no vacunarnos».