El nuevo satélite meteorológico europeo llega al sitio de lanzamiento

Después de un viaje de dos semanas a través del Atlántico, el barco que transportaba el primer satélite Meteosat de tercera generación atracó en Pariacabo en la Guayana Francesa y se descargó el preciado cargamento. Ahora sano y salvo en una de las salas limpias del puerto espacial, los ingenieros del satélite lo prepararán para el despegue en un cohete Ariane 5 en diciembre. Una vez en órbita geoestacionaria, este nuevo satélite, que lleva dos nuevos instrumentos de alta sensibilidad, promete consolidar el liderazgo de Europa en la predicción meteorológica.

El primer dispositivo de imágenes de tercera generación de Meteosat, MTG-I1, junto con 10 grandes contenedores de equipo de apoyo, partieron del sur de Francia a bordo del carguero MN Toucan el 29 de septiembre con destino al puerto de Pariacabo en Kourou, Guayana Francesa.

James Champion, gerente de la campaña de lanzamiento del MTG-I1 de la ESA, dijo: «El equipo estaba encantado de ver que el barco llegaba a salvo al puerto y rápidamente comenzó la tarea de transportar la valiosa carga a la esclusa de aire del sitio de lanzamiento. Aquí, el equipo limpió Satélites El contenedor antes de ser trasladado a la sala blanca donde finalmente se expulsó del contenedor el satélite MTGI-1.

«Estamos igualmente complacidos de ver que los registros de temperatura, humedad, impacto y oleaje del mar mostraron que nuestro satélite tuvo dos semanas muy cómodas en el mar».

Ahora que este nuevo satélite está a salvo en la sala limpia, los ingenieros realizarán más controles y comenzarán a prepararlo para el despegue.

MTG-I1 es el primero de los seis satélites que componen el sistema MTG completo, que proporcionará importantes datos de pronóstico del tiempo para los próximos 20 años.

Si está completamente operativa, la misión consistirá en dos satélites MTG-I y un satélite MTG Sounding (MTG-S) que operarán en tándem.

Los satélites restantes eventualmente reemplazarán a los del primer grupo para garantizar la continuidad de los datos durante al menos dos décadas.

La misión MTG sigue el éxito de la primera y segunda generación de satélites Meteosat, pero proporcionará datos de alta resolución más rápidamente y algunos datos completamente nuevos para la operación.

Los satélites MTG-I llevan dos herramientas completamente nuevas para entregar datos de alta calidad para la optimización. predicción del tiempo: un collage flexible y el primer dispositivo de imágenes de rayos en Europa.

El dispositivo integrado de imágenes flexibles tiene más canales espectrales y es capaz de generar imágenes a una resolución más alta en comparación con la segunda generación de Meteosat Spinning Enhanced Visible and Infrared.

El Lightning Imager aporta una capacidad completamente nueva a los satélites meteorológicos europeos. Supervisará constantemente más del 80% del disco de la Tierra en busca de descargas de rayos, que se producen entre las nubes o entre las nubes y el suelo.

Esta nueva herramienta permitirá tormentas severas Se detectan en sus primeras etapas y, por lo tanto, serán clave para emitir alertas oportunas. Sus detectores son tan sensibles que son capaces de detectar rayos relativamente débiles, incluso a plena luz del día.

Los satélites MTG-I también llevan dos cargas útiles más pequeñas para recopilar datos de balizas científicas remotas y para búsqueda y rescate mediante la detección de balizas de emergencia.

Con el despegue programado para diciembre, el MTG-I1 está programado para ser el armazón de esta nueva misión inusual.

MTG es una colaboración entre la ESA y Eumetsat. La Agencia Espacial Europea es responsable de la definición e implementación de los satélites MTG y la adquisición de hardware redundante, mientras que Eumetsat es responsable de operar la nave espacial durante toda su vida.